在智能概念升温、消费升级背景之下,家电企业的战争进入到下半场,已经从最初的价格战、营销战、渠道战、口水战发展到现在的技术战、产品战、专利战、创新战。家电企业发力争夺消费市场,阵营之间难免硝烟四起,首当其冲的便是产品专利问题。
矛盾频发 家电专利拉锯战盘点
近两年,无论是在境外还是国内,家电行业的专利战已经成为常态。夏普与海信、格力与奥克斯、格力与美的都曾发生过相互“怒怼”的专利拉锯战,而美的与云米、TCL的专利矛盾更是直接在AWE展会上正面爆发。
2016年6月,夏普在美国法院起诉海信、要求收回品牌使用权并索赔1亿美元。2017年最后一个月里,海信电器以专利侵权为由在北京和青岛两地法院对夏普发起诉讼。
同样是2016年6月,格力以专利侵权为由向奥克斯提出1.1亿元的专利诉讼索赔。8月,奥克斯反击格力,起诉格力专利侵权并索赔5000万元。
此外,格力电器也与美的在空调专利上“对垒”,还被外界认为是家电企业竞争提升到新高度的标志性事件。2017年6月底,格力在北京起诉美的“制冷王”系列空调侵犯其实用新型专利权,索赔5000万元。随后美的开始“反击”,在一周内连续对格力空调发起3起诉讼,累计索赔4000万元。
专利战役的熊熊战火也燃烧到了今年的AWE展会现场。在展会第一天,上海浦东新区知识产权局执法人员到达AWE现场,就云米科技旗下云米洗碗机涉嫌侵犯美的专利权事件进行现场调查,起因在于云米洗碗机涉嫌侵犯美的专利权。
无独有偶,上海浦东新区知识产权局执法人员还对TCL公司涉嫌侵犯美的空调无风感技术方面专利权进行了现场调查,现场气氛一度尴尬到冰点。
专利战的实质是一场技术创新的博弈
近年来流行这样一句话:“一流企业卖专利,二流企业卖技术,三流企业卖产品。”在业内人士看来,家电企业专利战频发,折射出家电行业竞争方向的转移。
行业发展初期,产业链上下都是粗犷式经营,最明显的特征便是低价竞争、渠道扩张、铺张营销、粗放管理。如今家电行业发展成熟且市场饱和,家电企业想要在白热化的市场竞争中分一杯羹,就必须注重产品价值、溢价能力、产品创新和技术研发,竞争层次也提升到了技术战、专利战、产品战。谁拥有先进的产品技术和生产技术,就在下一阶段的竞争中占主动地位。因此,谁都不会放过这一展示“手腕”的绝佳机会。
目前,家电企业打专利战已经进入到纵深发展阶段。在国外,利用专利战围剿竞争对手已经很成熟,对专利的保护、上交的专利费都很高。但在中国还在启蒙阶段,企业间专利战不断升级,已经不仅仅是为了抢占市场,或者索要一点点的专利费,更大的作用是为自己产品的快速推广和抢占市场赢得时间。
显然,当下的专利纠纷你来我往、刀光剑影,但实际上是企业间竞争实力之间的正面、公平较量。相信随着研发成果的关注度和保护力度逐渐加大,企业竞争迈向更高层次,如今只是中国家电行业发展的阵痛期,效果百利无一害。
保卫专利 企业如何积极应战?
那么,企业如何才能在专利战中胜出呢?这需要从以下几个方面来阐述。
作为技术创新的拥有者,关键是要了解专利制度的游戏规则。专利制度的核心是以新技术的充分公开获得有条件的市场垄断。这就要求企业有专利意识,一旦有新的技术发明,就要赶紧申请专利,以免被他人捷足先登,错失拥有专利的先机。这一方面,是中国企业的一个共同短板,不仅是家电行业。
而面对宣战对手,日常工作中要保存好能够证明产品获利情况的财务账册和资料,以证据说话,不要怕对簿公堂,专利纠纷本质上就是拉锯战,消耗的是双方的元气,只要证据齐全积极应战即可。
另外,对于资源和竞争力相对较低的企业,应该把有限的资源投入到重点领域创新,获得最大的创新效益,同时要充分利用好专利资源,让知识产权成为企业的“真金白银”。